การจำแนกตำแหน่งโดยวิธีการนี้ หรือระบบนี้จะพบในวงราชการของประเทศอังกฤษ ฝรั่งเศส กับประเทศส่วนใหญ่ในยุโรปและเอเซีย ลักษณะของการจำแนกประเภทนี้คล้ายคลึงกับการจำแนกตำแหน่งบุคคลในวงการทหาร ตำแหน่งแบ่งตามชั้นยศนี้ มักจะติดตัวผู้ปฏิบัติงานในตำแหน่งนั้นตลอดไป แม้แต่พ้นจากหน้าที่การงานไปแล้วก็ตาม ยศตำแหน่งดังกล่าวนี้มีลักษณะของการจำแนกบนพื้นฐานการศึกษาของแต่ละบุคคล และเป็นข้อจำกัดในเรื่องอัตราเงินเดือนและประสบการณ์ของแต่ละบุคคล ตลอดจนสิทธิและหน้าที่ อาจกล่าวอย่างกว้างได้ว่าการจำแนกตำแหน่งตามชั้นยศนั้นเป็นเรื่องไม่เกี่ยวกับหน้าที่ที่ปฏิบัติอยู่มากนัก แม้หน้าที่ที่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงไป ก็ไม่กระทบกระเทือนต่อชั้นยศ